Jugendliche aus Frankreich, Moldawien, Estland, Russland, Spanien, Polen, der Ukraine und Deutschland beteiligen sich am diesjährigen Workcamp in der Gedenkstätte Sandbostel, die in Deutschland eine Sonderstellung einnimmt: Auf dem Gelände sind noch 25 Gebäude des ehemaligen Lagers erhalten. Sie bilden ein bundesweit einzigartiges Ensemble historischer Bauten aus der Kriegszeit. Zwischen 1939 und 1945 waren hier etwa 600 000 Menschen aus 46 Nationen interniert. Bis zu 50 000 Kriegsgefangene und KZ-Häftlinge überlebten die Gefangenschaft nicht – genauere Zahlen gibt es nicht.
„Mit den Jahrzehnten ist das Gelände hier durch Erde und Gras um etwa 20 Zentimeter in die Höhe gewachsen“, sagt Andreas Ehresmann, Leiter der Dokumentations- und Gedenkstätte Lager Sandbostel. Archäologisch sorgfältig werden nun unter anderem alte Wege freigelegt, um mehr über die Nutzung des früher 35 Hektar großen Lagergeländes in der NS-Zeit und nach dem Krieg zu erfahren. Bislang wurden bei Grabungskampagnen zudem Tausende stummer Zeitzeugen aus der Erde geholt – Essbestecke, „Henkelmänner“, Schuhe und Lagerdokumente.
„Wenn ich arbeite, stelle ich mir manchmal vor, was hier passiert ist“, sagt Jana Mescheoglo (22) aus Moldawien. „Hier müssen Menschen gelegen, zu Gott gebetet, um Hilfe gefleht haben.“ Der jungen Frau ist daran gelegen, Dokumente und Kriegsgräber als Mahnung zu sichern. „Was in der Vergangenheit passiert ist, darf sich nicht wiederholen“, sagt sie.
Geleitet wird das Camp von Wolfgang Große. Der pensionierte Berufssoldat aus Göttingen ist ein „guter Kamerad von Bodo Henze“, dem Campleiter der vergangenen Jahre. Henze, der zurzeit ein Jugendcamp in Moldawien leitet, habe ihn gewissermaßen angeworben, schmunzelt Große.
Der 57-Jährige freut sich auf die Arbeit mit den Jugendlichen. Neben dem Einsatz auf dem ehemaligen Lagergelände standen bereits Ausflüge nach Hamburg und ins Auswandererhaus nach Bremerhaven auf dem Programm. Am Sonntag waren die jungen Leute einen Tag in Gastfamilien untergebracht (siehe Bericht unten). Höhepunkt des Camps ist heute um 17 Uhr eine Gedenkfeier, beginnend an der Lagerkirche.
Volksbund-Präsident Reinhard Führer aus Kassel ist sich sicher, dass die Camps den Frieden stärkten. Sie förderten die Verständigung über Grenzen und seien „eine Schutzimpfung“ gegen radikale politische Tendenzen. Seit 1953 organisiert der Verband internationale Workcamps für junge Menschen zwischen 16 und 25 Jahren, an denen bisher weit mehr als 200 000 Jugendliche aus ganz Europa teilgenommen haben. Sie müssen etwa 20 Stunden pro Woche für die Pflege und Instandsetzung von Gräbern und Gedenkstätten einplanen. Dazu gibt es – wie in Sandbostel – regelmäßig Begegnungen mit Menschen im Gastland. Auch historisch-politische Bildung steht auf dem Programm.
Die Camps stünden bei Jugendlichen hoch im Kurs und seien regelmäßig ausgebucht, sagt Volksbund-Sprecher Fritz Kirchmeier. Trotzdem ist ihre Zahl rückläufig, denn die Finanzierung wird immer schwieriger. Im vergangenen Jahr gab es noch 69 Camps, an denen sich fast 19 000 Jugendliche aus zwölf Nationen in Ländern West-, Mittel-, Südost- und Osteuropas beteiligten. In diesem Jahr sind es schon vier Angebote weniger, weil die Spenden zurückgehen, aus denen die Aktionen größtenteils finanziert werden.
„Große Städte wie St. Petersburg sind als Einsatzorte besonders beliebt“, so Kirchmeier. Schwieriger werde es, die jungen Leute aufs Land, etwa in den Kaukasus, zu bringen. Doch trotz der ländlichen Prägung Sandbostels hatten die Organisatoren keine Schwierigkeiten, eine Gruppe zu organisieren. Für Jana Mescheoglo hat ihre Teilnahme auch ganz persönliche Gründe: „Ich habe jüdische Vorfahren. Deshalb ist es mir wichtig, diesen Platz zu sehen, wo Menschen gelitten haben.“ (epd/fs) |
